Si des embûches se dressent sur votre chemin, changez de direction mais non de destination.
Heureusement pour nous, car je ne suis pas certaine qu'on arriverait à bon port tant un long parcours comme le nôtre peut apporter son lot d'imprévus.
De Hollywood en Floride, nous avons vite rejoint l'autoroute 10, au nord du même État et, pour à peu près 3273km (2046 milles), jusqu'à Phoenix en Arizona, nous l'avons suivie toujours vers l'ouest des États-Unis. Des vues superbes mais aussi des surprises nous ont accompagnés.
Beaucoup d'espaces désertiques au Texas ou comme ici en Arizona.
De la neige en Utah qui nous a obligés d'arrêter et de camper sur un terrain de motel pour la nuit. Ce fut aussi une belle occasion de rencontre avec une famille de Suisse dans la même situation que nous.
De grosses montagnes à traverser, allant jusqu'à 3076 mètres (10 000 pieds) sur le Plateau du Colorado qui couvre une partie de l'Arizona, de l'Utah et du Nevada. Souvent, des éboulis s'annonçaient et on pouvait craindre le pire.
Beaucoup de déserts comme ici dans l'est de la Californie où on peut se demander comment les premiers indiens d'Amérique pouvaient survivre dans ces régions isolées. Et encore aujourd'hui lorsqu'on aperçoit des communautés parsemées ici et là!
Après Phoenix, nous avons bifurqué vers le nord pour aller visiter les Parcs Nationaux de Bryce et de Zion, un vrai coup de coeur pour ce dernier. Vous êtes invités à aller cliquer sur l'album 93-Bryce et sur 92-Zion pour apprécier les beautés de ces formations géologiques.
Puis, on redescend vers le sud pour le Nevada. Nous sommes retournés à Las Vegas (déjà visité en 2005) et avons découvert le Red Rock Canyon, juste au nord-ouest de la ville du jeu.
Plusieurs complexes hôteliers offrent toute une panoplie de casinos, boutiques, piscines, restaurants et divertissements multiples pour toute la famille.
À gauche, le magnifique Ceasar Palace de Las Vegas où Céline Dion a chanté pendant 4 ans.
L'hôtel Bellagio attire des clients de partout à son Forum des boutiques ci-haut. La Galerie de l'hôtel présente aussi de très belles oeuvres de l'artiste californien Richard MacDonald (faut aller voir sur Internet). Toutes ses sculptures sont exécutées uniquement à partir de l'observation des différents artistes du Cirque du Soleil. Très impressionnant!
Le grand boulevard Las Vegas est construit de multiples pastiches et des écrans géants affichent partout les spectacles offerts au tourisme dont ¨Le fantôme de l'opéra¨ que nous aurons vu avec plaisir à l'hôtel Le Vénitien.
Pour Red Rock Canyon, c'est une suite ininterrompue de falaises et de rochers travaillés par les forces de la nature.
Une fois à San Simeon, sur le bord du Pacifique, notre première visite est réservée pour le château d'Hearst. Un lieu unique pour tout le monde. Il ne faut pas hésiter à cliquer sur une photo particulière pour mieux voir les détails.
Piscines, jardins, sculptures, terrasses et intérieurs des bâtiments enchantent cette colline sise à 400 mètres au-dessus de l'océan,
En cette période-ci de l'année, des milliers de lions de mer femelles (morses) se dirigent vers l'Alaska. Il est évident que ces phoques arriveront avant nous. Les mâles les ont précédées. Pour l'instant, en groupe, ces mammifères marins profitent de la côte du Pacifique pour se reposer avant de reprendre la mer. C'est une vraie maternité d'amour où ces mères s'entassent les unes à côté des autres comme de gros boudins bruns, s'envoyant parfois du sable ou se disputant une partie du territoire. Certaines ont un jeune avec elles mais la plupart sont en attente de mettre bas.
Rendus sur la fameuse route du Pacifique, tant vantée dans tous les guides touristiques, et qui longe l'océan sur près de 150km, nous sommes complètement sidérés par les panoramas de la mer d'abord mais aussi par toutes les criques, anses, courbes et sinuosités de ce parcours accidenté. Parfois, nous frôlions des falaises ou devions suivre des virages à 20 milles/heure!
Pacifica devient notre lieu de camping, à une demi-heure au sud de San Francisco, et nous livre des couchers de soleil flamboyants de notre home.
Nous vivons le week-end de Pâques à San Francisco où nous découvrons une très belle ville remplie de jolies places, de musées aux riches contenus et où la fête pascale est une réjouissance familiale. Pour vous, nous avons sélectionné et groupé des photos sous trois thèmes: 91-la ville, 90-le musée de l'Art Asiatique et 89-le défilé pascal. Prenez le temps de visionner les trois albums correspondants pour apprivoiser cette belle californienne.
Quand on pense à la Californie, on songe aussi à la région des vins dont Sonoma et Napa. Nous nous sommes passablement déplacés dans ces deux vallées parallèles (Sonoma apparaissant plus rustique et plus jeune) où des centaines de vignobles se développent constamment. Malgré un printemps jeune, nous avons admiré les milliers de ceps (pieds de vigne) alignés dans une rectitude presque religieuse. Les rameaux s'étiraient sur les fils de fer tendus et les feuilles s'éveillaient sous le soleil. Oui, la région est extraordinaire et nous avons pris une pause pour café et thé au Meadowood Napa Valley (Relais et Châteaux) où les magnolas sont fleuris de blanc. Plus loin, la maison Mumm offre le champagne et d'autres domaines viticoles proposent des visites de leurs terres. Nous avons eu le bonheur de circuler le long des côteaux couverts de vignes en croissance et nous vous proposons une visite par le biais de notre album photos 88-La vallée des vins.
Avant de quitter les États-Unis, un arrêt s'impose à Tacoma pour le musée du verre. En 2004, nous avions visité Seattle, un peu plus au nord, son marché de la place Pike ainsi que ses alentours comme la presqu'île d'Olympic, le mont St. Helens -volcan toujours actif- et le parc national du mont Rainier dont le sommet est couvert de 25 glaciers et qui nous avait arraché bien des ah! et bien des oh! tant la beauté du site est extraordinaire.
Pour terminer notre itinéraire américain, en attendant l'Alaska, voici quelques chefs-d'oeuvre de l'artiste Dale Chihuly natif de la place, qui expose à cette verrerie connue internationalement.
Ci-dessus, vous avez le cône en acier qui renferme le grand four atelier pour la réalisation des pièces de verre.
René et moi sommes ravis de partager nos expériences de voyage et nous serons aussi heureux de recevoir vos commentaires.