Des bonjours de Québec et un retour sur nos dernières semaines dans le sud.

Faut pas se le cacher, il n'y a pas qu'au Québec que le climat a chamboulé bien du monde, en plus ou en moins favorable selon chacune et chacun. La Floride aurait connu son pire hiver depuis près de 20 ans. Non, ça n'a pas gelé dans notre coin (ni les oranges, ni l'eau dans les tuyaux) mais pour la plage, on repassera. Fidèle à lui-même, le soleil était présent mais trop souvent accompagné de vents étourdis et de fraîches nordiques. Dans le ciel, les nuages combattaient souvent la place à l'azur du ciel.

En mars, nous avons fêté la St-Patrick. C'est tout dire.

Puis, le fameux festival hispanique ¨Calle Ocho¨ (rue huit) de Miami a lancé son invitation. Belle journée de musiques endiablées, de danses latines et de mangeailles de tout calibre dont quartiers de boeuf au BBQ, côtes levées de porc sur le grill et poulets embrochés. Et le cigare de la Havane qui prenait place ...

Ici, la 8e rue appartient à tout le monde, autant les vendeurs de pacotilles et de bouffe que les visiteurs qui remplissent les moindres poches d'air où nous peinons à circuler.

Voici maintenant une jolie voisine qui a fêté ses 9 ans le 29 mars dernier. C'est Kami (K pour Karmen la propriétaire et ami pour amitié), une chienne Shih Tzu, de race japonaise. Un kami est une divinité ou un esprit du shintoïsme en plus de représenter l'empereur japonais. Kami est allée spécialement au toilettage pour la prise de photos.

Cette année, nous avons joué davantage au scrabble car plus de participants se sont présentés. De belles joutes ont eu lieu tous les jeudis soirs et merci aux joueurs.

Pour le retour, du 2 au 11 avril, pourquoi pas la plage, je devrais dire les plages, de la côte ouest flirtant avec le golfe du Mexique où tout est sourire. Le bord de l'eau est une longue dentelle d'ondes bleues et turquoise qui traversent les mailles du relief, de Anna Maria Island collée à Bradenton à Fort De Soto Park, un vrai paradis pour randonneurs et cyclistes, de l'autre côté de l'embouchure de la baie de Tampa. Vers le nord, l'eau douce et calme du golfe arrose le sable poudreux des immenses plages de Sand Key, Treasure Island et Long Key, de St-Pete Beach au sud à Clearwater Beach, plein nord. Cette dernière photo fut prise de la terrasse où nous avons siroté un Mojito et un Pina Colada accompagnés d'une goûteuse tarte à la lime. Un super farniente. Que la vie est douce et bonne pour nous deux! La route est bordée de beaux hôtels multicolores qui invitent la multitude de touristes à relaxer et à faire le plein de soleil. Au nord de Redington Shores, le ¨Suncoast Seabird Sanctuary¨ héberge quelque 10 000 oiseaux blessés ou à la recherche de sécurité. À ce refuge, les volatiles peuvent se reposer en paix et même terminer une vie à l'abri des risques de l'aventure, dans un cadre serein et confortable. Voici quelques bénéficiaires du gîte: oiseaux de mer (pélican brun et pélicans blancs), oiseaux de proie comme ce grand duc, ainsi que plusieurs autres espèces.

Histoire de se revoir mais aussi pour partager du bon temps ensemble, nous passons le week-end à Zephyrills (nord-est de Tampa) avec ma cousine Michelyne et son mari Pierre. René en profite pour s'amuser au tennis, un retour glorieux après plus de 25 ans de pause à ce jeu.

Nos derniers arrêts sont à l'île d'Amelia, plus précisément au Fort Clinch State Park, puis au camping ¨South of the Border¨ tout au sud de la Caroline du Nord avant de se lancer sur la route durant plusieurs plusieurs kilomètres pour enfin arriver à bon bord, à la maison, pour le week-end du 16 avril. Voici quelques souvenirs de nos passages:

Une belle d'autrefois sur l'île d'Amelia suivie de l'un des plus vieux bars américains ¨The Palace Saloon¨ datant de 1878 . L'île groupe une cinquantaine de maisons inscrites comme Monuments historiques. Le golf, le tennis et l'équitation font partie intégrante de ce lieu de villégiature très couru. D'imposantes dunes de sable protègent les 13km de plages de Fernandina Beach de l'époque victorienne, la seule ville de l'île. Au début mai, un Festival de la crevette est très goûté par tout le monde. C'est ici qu'était le terminus de Monsieur Flager pour son train de touristes.

Le fort Clinch à l'extrémité nord de l'île Amelia fut en opération, de façon intermittente, dès la Guerre de Sécession jusqu'à la Deuxième Guerre Mondiale.

À Québec, il faisait bien frisquet avec temps pluvieux lors de notre arrivée mais depuis, le soleil est revenu, les fleurs montrent le bout de leur nez et nous voyons un joyeux printemps hâtif.

Passez un bel été, soyez en forme et heureux. Vieillir est un privilège et il faut faire honneur à la vie.

Avec toute notre affection de Louise et René

Soleil tête en l'air pour 2009-2010

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